Nourrir la population mondiale dépend du nombre de personnes, mais aussi de leur poids
L’évolution de la population mondiale va atteindre les 9 milliards d’habitants en 2050, et avec elle l’indice IMC s’envole.
Si tous les habitants de la Terre avaient un poids équivalent à celui d’un Américain moyen, cela représenterait une hausse en demande de nourriture similaire à celle d’un milliard de personnes, c’est du moins ce que rapporte une récente étude britannique.
Une personne est considérée en surpoids lorsque son IMC (son ratio entre son poids et sa taille), dépasse 25 et elle est considérée comme obèse au-delà de 30.
Toujours plus de bouches à nourrir
La croissance de la population mondiale : 7 milliards d’habitants en 2011, 9 milliards attendus en 2050. Ces chiffres sont considérés par certains comme l’une des menaces majeures pour la planète. Cette étude invite à s’intéresser aussi au poids de chaque individu et à l’impact du surpoids, de plus en plus répandu, sur la demande alimentaire.
La demande en énergie, donc en nourriture, d’une espèce dépend du nombre d’individus mais aussi de sa masse globale moyenne, rappelle l’étude parue dans la revue britannique BMC Public Health. Plus un corps est lourd et plus il a besoin d’énergie pour se mettre en mouvement.
S’appuyant sur des données de l’OMS, les chercheurs de la London School of Hygiene and Tropical Medecine estiment à 287 millions de tonnes le poids global de la population adulte mondiale (chiffres de 2005, sur 4,6 milliards de personnes âgées de plus de 15 ans).
Un indice d’IMC en forte hausse
Le Terrien moyen pèserait 62 kilos, avec des différences notables selon les régions du globe: le poids moyen d’un adulte est ainsi de 57,7 kilos en Asie, 60 en Afrique, 70 en Europe, 74 en Océanie et 80 en Amérique du nord, selon l’étude.
Au total, quelque 15 millions de tonnes seraient attribuables à du surpoids et 3,5 millions de tonnes à de l’obésité. Avec, là encore, des différences notables: 55% de la population européenne est en surpoids, contre le quart seulement en Asie mais près des trois-quarts en Amérique du Nord.
Les chercheurs ont ainsi calculé que si la population mondiale s’alignait sur l’indice de masse corporelle moyen des habitants des Etats-Unis (28,7), la masse globale des Terriens augmenterait de 58 million de tonnes, soit tout de même l’équivalent du poids moyen (en 2005) de quelque 935 millions de Terriens.
Santé : L’obésité, fléau mondial
Le surpoids et l’obésité dans le collimateur
« Quand les gens parlent de la Terre et du nombre de personnes qu’elle peut accueillir, ils pensent généralement au rythme auquel croît la population et, très vite, ils en viennent à accuser les habitants des pays pauvres de faire trop de bébés », indique à l’AFP l’un des auteurs de l’étude, Ian Roberts.
Mais comptabiliser seulement le nombre de bouches à nourrir sans tenir compte de la masse de chair à alimenter est une erreur, selon lui.
« On doit en fait commencer à pointer aussi du doigt les populations en surpoids des pays riches », lance-t-il, ajoutant: « il n’est pas simplement question de planning familial en Afrique ».
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Et ben, je dirais que tout le monde devrait songer à vérifier son IMC toutes les semaines et se mettre au régime. Comme ça, on aurait une baisse en demande de nourriture et une santé de fer.